갑상선암뼈전이는 흔하지는 않지만, 갑상선암이 먼 곳으로 퍼질 때는 폐와 함께 뼈가 잘 생기는 자리입니다. 척추, 골반, 갈비뼈처럼 몸을 지탱하는 뼈에서 주로 발견됩니다.
갑상선암은 대부분 예후가 좋은 암이지만, 여포암처럼 혈관을 타고 퍼지는 성질이 있는 유형이나 진단 당시 병기가 높았던 경우에는 뼈전이 가능성을 조금 더 염두에 두고 추적 검사를 합니다. 뼈전이가 있다고 해서 모두 같은 경과를 보이는 것은 아니며, 방사성요오드가 잘 듣는지에 따라 치료 방향이 크게 달라집니다.
뼈전이는 처음 진단 때 함께 발견되기도 하고, 치료가 끝나고 몇 년 뒤 추적 검사에서 발견되기도 합니다. 그래서 치료를 마친 뒤에도 정기 검사를 이어 가고, 새로운 통증이 생기면 가볍게 넘기지 않는 것이 중요합니다.
가장 흔한 첫 신호는 통증입니다. 어떤 통증을 의료진에게 알려야 하는지부터 정리했습니다.
일반 근육통과 다른 점
근육통은 움직이면 아프고 쉬면 나아지는 경우가 많습니다. 반면 뼈전이로 인한 통증은 쉬어도 계속되고, 밤에 누워 있을 때 더 심해지기도 합니다.
통증 부위가 한곳에 고정되어 있고 몇 주에 걸쳐 조금씩 심해지는지, 진통제를 먹어도 잘 듣지 않는지도 중요한 단서입니다. 통증이 언제 시작됐는지, 어떤 자세에서 심해지는지 간단히 적어 가면 진료 때 원인을 찾는 데 도움이 됩니다. 통증 점수(0~10점)를 하루 두 번 정도 기록해 두면 진통제가 잘 맞는지, 치료 뒤 통증이 줄고 있는지 판단하는 데도 쓰입니다. 뼈가 약해진 부위는 기침이나 가벼운 부딪힘에도 금이 갈 수 있어, 갑자기 통증이 심해졌다면 미루지 말고 확인하는 것이 좋습니다.
바로 병원에 가야 할 때
갑자기 다리에 힘이 빠지거나 저리고, 소변·대변을 참기 어려워지면 척수 압박일 수 있어 응급으로 진료를 받아야 합니다.
어떤 검사로 확인하나요?
뼈스캔, CT, MRI, PET-CT 가운데 필요한 검사를 합니다. 갑상선암은 방사성요오드 전신 스캔이나 혈액의 갑상선글로불린 수치 변화가 전이를 찾는 단서가 되기도 합니다.
치료는 여러 방법을 함께 씁니다
요오드를 잘 흡수하는 경우 방사성요오드 치료를 하고, 통증이 있거나 골절 위험이 큰 부위는 방사선치료나 수술을 검토합니다. 뼈를 보호하는 약이나, 필요하면 표적치료제를 쓰기도 합니다. 치료 선택은 전이 부위와 개수, 전신 상태에 따라 달라집니다.
치료 | 주로 쓰는 경우 |
|---|---|
방사성요오드 치료 | 전이 병변이 요오드를 잘 흡수할 때 |
방사선치료 | 통증 조절, 척수 압박 예방이 필요할 때 |
수술 | 골절 위험이 크거나 척추 안정이 필요할 때 |
뼈 보호 약물 | 골절 등 뼈 관련 합병증을 줄이기 위해 |
방사선치료는 통증을 줄이는 데 효과적인 방법으로 널리 쓰이며, 몇 번에 나눠 짧게 받는 경우가 많습니다. 치료 뒤 통증이 줄어드는 데는 몇 주가 걸릴 수 있어 그동안은 진통제를 함께 조절합니다.
뼈를 보호하는 주사제를 쓰는 동안에는 드물게 턱뼈에 문제가 생길 수 있어, 치료 전 치과 검진을 받고 치료 중 발치 같은 치과 시술은 미리 의료진과 상의합니다.
일상에서는 낙상을 가장 조심합니다
전이된 뼈는 약해져 작은 충격에도 골절될 수 있습니다. 집 안 문턱과 미끄러운 욕실을 정리하고, 무거운 물건은 들지 않습니다. 운동은 걷기와 가벼운 스트레칭처럼 담당 의료진이 허락한 범위에서 합니다.
뼈 건강을 위해 칼슘과 비타민D가 부족하지 않은지 혈액검사로 확인하고, 필요하면 보충합니다. 통증 때문에 움직임이 줄면 근력이 빠르게 떨어지므로, 누워만 지내기보다 통증이 조절되는 범위에서 조금씩이라도 움직이는 것이 좋습니다. 통증이 잠을 방해할 정도라면 참지 말고 진통제 조절을 요청하세요. 통증 관리는 치료의 중요한 한 부분입니다.
보호자가 함께 챙기면 좋은 것
뼈전이가 있는 분은 혼자 움직이다 넘어지는 일이 가장 위험합니다. 밤에 화장실 가는 길에 작은 조명을 켜 두고, 욕실에는 미끄럼 방지 매트와 손잡이를 설치하면 도움이 됩니다. 자주 쓰는 물건은 허리를 굽히거나 까치발을 하지 않아도 닿는 높이에 두세요.
갑자기 통증 위치가 바뀌거나, 다리에 힘이 빠지거나, 소변 보기가 어려워지는 변화는 보호자가 먼저 알아차리는 경우도 많습니다. 이런 변화가 보이면 다음 외래까지 기다리지 말고 바로 병원에 연락해야 합니다. 통증 때문에 우울감이나 불면이 생기는 것도 흔하므로, 마음이 힘든 부분도 함께 이야기할 수 있도록 곁에서 지지해 주세요.
통증 조절과 체력 관리가 필요하다면 메디람한방병원에서 양·한방 협진으로 도움을 받으실 수 있습니다. 메디람한방병원은 암을 단독으로 치료하지 않으며, 대학병원의 표준 치료를 대신하지 않습니다.
