갑상선암방사선치료라고 하면 대부분 수술 뒤에 받는 방사성요오드 치료를 말합니다. 요오드를 흡수하는 갑상선 세포의 성질을 이용해, 수술 뒤 남아 있을 수 있는 갑상선 조직과 암세포를 없애는 치료입니다.
처음 받는 분이 가장 궁금해하는 순서대로 정리했습니다.
이름 때문에 몸 밖에서 방사선을 쬐는 치료로 오해하기 쉽지만, 방사성요오드 치료는 약을 먹으면 몸속 갑상선 세포에 모여 안에서 작용하는 방식입니다. 갑상선 조직에만 선택적으로 모이기 때문에 다른 장기에 미치는 영향이 비교적 적은 편입니다. 몸 밖에서 방사선을 쬐는 외부 방사선치료는 갑상선암에서는 드물게, 요오드가 잘 듣지 않는 경우 등에 따로 검토합니다.
방사성요오드 치료가 필요한지는 수술로 떼어 낸 조직의 결과, 즉 종양의 크기와 주변 침범, 림프절 전이 개수를 보고 정합니다. 재발 위험이 낮으면 받지 않거나 낮은 용량으로 받고, 위험이 높을수록 용량이 올라갑니다. 수술 후 결과 설명을 들을 때 "방사성요오드 치료가 필요한가요, 필요하다면 어느 정도 용량인가요?"를 함께 물어보면 이후 일정을 계획하기 쉽습니다.
치료 전: 저요오드식과 호르몬 준비
치료 효과를 높이려면 몸속 요오드를 줄여야 해서, 보통 치료 전 1~2주 동안 저요오드식을 합니다. 김·미역·다시마, 요오드 첨가 소금, 가공식품을 줄이는 식사입니다. 호르몬제를 잠시 끊거나 주사제를 맞는 방식으로 몸을 준비하기도 합니다.
저요오드식 기간에는 외식과 배달 음식이 가장 어렵습니다. 소금에 요오드가 첨가되었는지 알기 어렵기 때문입니다. 이 기간만큼은 집에서 요오드 없는 소금으로 간단히 조리하고, 쌀밥, 신선한 채소와 과일, 달걀흰자, 닭고기·돼지고기 살코기처럼 요오드가 적은 재료를 중심으로 드시면 됩니다. 우유·치즈 같은 유제품과 달걀노른자도 줄이라고 안내하는 경우가 많습니다.
호르몬제를 끊는 방식은 몇 주 동안 피로, 부종, 추위를 타는 증상 같은 갑상선기능저하 증상이 생길 수 있습니다. 주사제(유전자재조합 갑상선자극호르몬)를 쓰면 약을 끊지 않아도 되지만, 보험 적용 조건이 있어 병원과 상의가 필요합니다.
치료 당일과 격리 기간
방사성요오드는 캡슐이나 물약으로 먹습니다. 용량이 높으면 방사선이 주변에 퍼지지 않도록 차폐된 병실에서 며칠 지내고, 낮은 용량은 외래로 받기도 합니다.
격리 병실에서는 혼자 지내는 시간이 길어 지루하거나 불안할 수 있습니다. 책, 태블릿, 이어폰처럼 시간을 보낼 물건을 챙기되, 병실에 들고 들어간 물건 가운데 일부는 방사선 오염 때문에 두고 나와야 할 수 있어 아끼는 물건은 피하는 것이 좋습니다. 옷과 속옷도 여벌을 넉넉히 준비하세요. 신맛 나는 사탕이나 레몬은 침샘에 요오드가 오래 머물지 않게 돕는 방법으로 흔히 안내되지만, 시작 시점은 병원마다 다르니 안내를 따르면 됩니다.
시기 | 챙길 것 |
|---|---|
격리 중 | 물을 자주 마시고 자주 소변보기, 신 사탕 등으로 침 분비 돕기 |
퇴원 직후 | 화장실 사용 후 두세 번 물 내리기, 식기·수건 따로 쓰기 |
귀가 후 며칠 | 어린아이·임신부와 거리 두기(기간은 병원 안내대로) |
치료 후: 스캔과 추적 검사
치료 뒤 며칠 안에 전신 스캔으로 요오드가 어디에 모였는지 확인하고, 이후 혈액검사와 초음파로 경과를 봅니다. 호르몬제는 다시 규칙적으로 복용합니다.
치료 후 첫 추적 검사는 보통 몇 달 뒤에 하며, 이때 호르몬제 용량이 적절한지도 함께 조정합니다. 방사성요오드 치료는 대부분 한 번으로 끝나지만, 경과에 따라 추가 치료를 검토하는 경우도 있습니다.
이런 증상은 알려 주세요
목·침샘 부위가 붓고 아프거나, 입마름·맛 변화가 오래가면 담당 의료진과 상의하세요. 대부분 시간이 지나면서 나아지지만 관리가 필요할 수 있습니다.
치료 뒤 한동안은 임신을 미루도록 권고합니다. 보통 6개월에서 1년 정도이며, 계획이 있다면 치료 전에 담당 의료진과 꼭 상의하세요. 치료로 몸이 지치기 쉬운 시기라 충분히 자고, 물을 자주 마시고, 저요오드식이 끝난 뒤에는 단백질이 포함된 식사로 체력을 회복하는 것이 좋습니다.
스캔에서 목 이외의 곳에 요오드가 모이면 추가 치료를 검토하기도 합니다. 반대로 결과가 깨끗하면 이후에는 정해진 간격으로 혈액검사와 초음파만 하며 지내게 됩니다. 결과를 들을 때 "다음 검사는 언제, 어떤 검사인가요?"를 꼭 확인해 두세요.
치료 전후로 식사와 컨디션 관리가 막막하다면, 메디람한방병원에서 영양팀과 의료진이 회복을 함께 돕습니다. 메디람한방병원은 암을 단독으로 치료하지 않으며, 대학병원의 표준 치료를 대신하지 않습니다.
